Marseille vue par les Detaille, 164 ans de photos

Une épopée phocéenne : Marseille sous l’objectif de la dynastie Detaille

L’histoire de la photographie est intimement liée à celle des villes qu’elle documente, mais il est rare qu’une seule famille parvienne à capturer l’âme d’une métropole sur plus d’un siècle et demi. C’est pourtant cette prouesse archivistique et artistique que met actuellement en lumière l’exposition intitulée “Marseille vue par les Detaille, 164 ans de photos”. Cette fresque visuelle monumentale est l’œuvre d’une lignée de photographes d’exception, la famille Detaille, dont les regards successifs ont immortalisé les mutations de la cité phocéenne. Cette rétrospective majeure se tient depuis le 31 octobre 2025 et se poursuivra jusqu’au 31 octobre 2026, offrant aux visiteurs une année entière pour découvrir ce patrimoine visuel unique au sein du Musée d’Histoire de Marseille.

Le propos de cette exposition dépasse la simple compilation d’images d’époque pour proposer une véritable stratigraphie visuelle de la ville. À travers une sélection rigoureuse issue d’un fonds riche de plusieurs milliers de clichés, le parcours invite le spectateur à une déambulation temporelle inédite. L’exposition traite de la métamorphose urbaine, sociale et économique de Marseille, capturant aussi bien les grands chantiers industriels du XIXe siècle que l’effervescence de la vie quotidienne sur la Canebière ou les blessures de la guerre. Le visiteur y découvre comment le paysage marseillais s’est façonné, entre mer et collines, vu du sol mais aussi vu du ciel, grâce aux prises de vues aériennes qui constituent l’une des signatures de ce fonds. Il s’agit d’une lecture croisée où l’évolution des techniques photographiques – du collodion humide au numérique – accompagne l’évolution de l’urbanisme marseillais.

Derrière cet immense corpus se dresse une dynastie de photographes, les Detaille, qui ont su se transmettre le métier et la passion de père en fils, et désormais de père en fille. Tout commence avec Fernand, l’initiateur, qui pose les bases d’une photographie documentaire et esthétique. Lui succède Albert, puis Gérard Detaille, figure emblématique qui a su élever la photographie aérienne au rang d’art, offrant à la ville des perspectives inédites. Aujourd’hui, c’est Nadège Detaille qui perpétue cette tradition séculaire. Ces photographes ne se sont pas contentés d’être de simples observateurs ; ils ont été des acteurs de la vie culturelle locale, leur studio agissant comme un véritable conservatoire de la mémoire collective. Chaque génération a apporté sa propre sensibilité et sa propre technique, créant une continuité artistique rare qui confère à cette exposition une cohérence et une profondeur émotionnelle singulières.

Pour accueillir une telle somme historique, le choix du lieu ne pouvait être anodin. C’est le Musée d’Histoire de Marseille qui organise et héberge cet événement. Situé au cœur du Centre Bourse, à deux pas du Vieux-Port, ce musée est l’institution de référence pour comprendre la ville fondée il y a 2600 ans. En intégrant le site archéologique du port antique, le musée tisse un lien permanent entre les vestiges du passé lointain et l’histoire contemporaine. Sa mission de conservation et de valorisation du patrimoine trouve ici une résonance particulière, puisque le musée permet de contextualiser les clichés des Detaille au sein de la grande frise chronologique de la ville. L’architecture moderne du musée et ses vastes espaces d’exposition offrent l’écrin idéal pour déployer ces 164 années de regards croisés, permettant une mise en scène immersive qui valorise tant la précision documentaire que la qualité plastique des tirages.

Informations pratiques :

Artiste : La famille Detaille (Fernand, Albert, Gérard et Nadège Detaille)
Exposition : Marseille vue par les Detaille, 164 ans de photos
Lieu : Musée d’Histoire de Marseille, 2 rue Henri Barbusse, 13001 Marseille
Dates : Du 31 octobre 2025 au 31 octobre 2026