Dana Lixenberg - American Images & Joel Quayson
L’Amérique en marge et l’intime en quête : La MEP dévoile sa nouvelle saison 2026
La Maison Européenne de la Photographie inaugure sa programmation 2026 avec une double affiche saisissante qui fait dialoguer deux générations de photographes liés par leur attachement aux Pays-Bas et leur regard singulier sur l’identité. Du 11 février au 24 mai 2026, l’institution parisienne présente simultanément « American Images » de la célèbre photographe néerlandaise Dana Lixenberg et « How do you feel ? » du jeune talent Joel Quayson. Une saison placée sous le signe de l’engagement documentaire et de l’introspection.
L’exposition phare de ce semestre, intitulée « American Images », offre la première grande rétrospective en France consacrée au travail américain de Dana Lixenberg. Figure majeure de la photographie documentaire contemporaine, l’artiste néerlandaise dévoile ici une œuvre dense, construite sur plus de trois décennies de voyages et de séjours aux États-Unis. Le parcours propose une immersion dans les marges de l’Amérique, loin des clichés du rêve américain, en s’attardant sur des communautés souvent ignorées ou stigmatisées. Le public pourra y redécouvrir ses séries emblématiques, dont la monumentale Imperial Courts, projet au long cours débuté en 1993 dans un quartier de logements sociaux de Los Angeles, ainsi que des portraits de célébrités culturelles américaines, de Tupac Shakur à Gil Scott-Heron, traités avec la même rigueur formelle que ses sujets anonymes.
Dana Lixenberg est reconnue internationalement pour son approche exigeante et sa pratique de la « slow photography ». Utilisant quasi exclusivement une chambre photographique grand format 4×5 pouces, elle impose par la technique une lenteur nécessaire à la prise de vue. Cette contrainte technique dicte une relation particulière avec ses sujets : loin de l’instantané volé, ses images sont le fruit d’un échange consenti, d’une pose tenue et d’un silence partagé. Née à Amsterdam en 1964 et formée au London College of Printing puis à la Gerrit Rietveld Academie, elle a su développer une esthétique de la dignité, dépouillée et frontale, qui confère à ses modèles une présence magnétique. Son travail, régulièrement exposé dans les plus grands musées du monde, interroge les structures sociales tout en célébrant la résilience individuelle.
En contrepoint de cette figure établie, le Studio de la MEP accueille Joel Quayson avec son exposition « How do you feel ? ». Ce jeune artiste ghanéen-néerlandais, récemment propulsé sur le devant de la scène internationale, incarne la vitalité de la nouvelle garde photographique. Lauréat du prestigieux Prix Dior de la Photographie et des Arts Visuels pour Jeunes Talents en 2025, Quayson propose une exploration sensible et multimédia des identités hybrides. Son travail mêle photographie, vidéo et collage sonore pour questionner la construction de soi à la croisée des cultures, des genres et des attentes sociétales.
Joel Quayson puise son inspiration dans sa propre histoire, celle d’un artiste naviguant entre ses origines ghanéennes et sa vie en Europe, ainsi que dans les tensions qui peuvent exister entre tradition religieuse et affirmation queer. À travers des images à l’esthétique soignée, souvent oniriques, il capture l’intimité de ses proches et livre des autoportraits qui agissent comme des miroirs de ses états intérieurs. Formé notamment à l’Académie royale des beaux-arts de La Haye, il utilise l’objectif non pas pour documenter le réel brut, mais pour recomposer une vérité émotionnelle, cherchant à définir ce que signifie « être » dans un monde en perpétuelle mutation.
Ces deux propositions artistiques sont réunies au sein de la Maison Européenne de la Photographie, lieu incontournable de la vie culturelle parisienne. Située au cœur du quartier historique du Marais, dans l’hôtel Hénault de Cantobre, la MEP se distingue depuis sa création par sa volonté de diffuser la photographie contemporaine sous toutes ses formes. Véritable pôle de référence, l’institution ne se contente pas d’exposer des tirages ; elle accompagne la création, conserve un fonds inestimable et éduque le regard des publics à travers une programmation qui allie grands noms historiques et artistes émergents. Avec cette nouvelle saison, la MEP réaffirme sa vocation d’espace de dialogue visuel, capable de faire cohabiter la rigueur documentaire du grand format argentique et les expérimentations visuelles de la scène contemporaine.
En confrontant le regard méthodique de Dana Lixenberg sur l’Amérique et l’approche introspective de Joel Quayson, la MEP offre une réflexion puissante sur l’altérité. Le visiteur est invité à traverser l’Atlantique pour observer les fractures sociales des États-Unis, avant de revenir à une échelle plus intime, celle de la construction de l’identité individuelle. Une programmation ambitieuse qui confirme le statut de Paris comme capitale mondiale de la photographie.
Informations pratiques :
Artistes : Dana Lixenberg & Joel Quayson
Expositions : « American Images » (Dana Lixenberg) & « How do you feel ? » (Joel Quayson)
Lieu : Maison Européenne de la Photographie (MEP), 5/7 rue de Fourcy, 75004 Paris
Dates : Du 11 février au 24 mai 2026
