A travers ses commandes et résidences, l’association porte la voix des auteurs photographes, confirmés et émergents, et se fait le passeur entre artistes, financeurs, partenaires, lieux culturels, écoles d’art et tous les endroits où l’on imagine une certaine forme de bonheur et d’inventivité sociale. Pour une diffusion vers tous les publics, l’art à l’ouest met en place des expositions qui croisent les modes de représentation : dans des espaces dédiés, identifiés, conceptualisés (galeries, musées) et dans des espaces publics. Ceux-ci permettent de remettre la création artistique et l’art contemporain au cœur de la vie publique en produisant, pour un public à une échelle inhabituelle, des œuvres à un format inhabituel. Cargo, les photographiques de Saint-Nazaire : une invitation à voyager par l’image qui s’appuie sur les héritages d’une ville en bord de mer où passent les cargos. Parcours photographique estival, Cargo s’attache à donner corps aux œuvres des artistes présentés en les faisant dialoguer avec leur environnement d’exposition : écrins naturels en extérieur ou contextes plus intimistes à la galerie des Franciscains ou dans des lieux partenaires au gré des éditions (bars, médiathèque, librairies…).

La programmation, organisée autour d’une thématique annuelle, réunit les talents en optant pour une représentation plurielle : artistes reconnus et artistes émergents ou peu présentés, regard personnel d’auteur ou photographie plus documentaire, séries photographiques bien sûr mais aussi vidéos, créations graphiques ou installations. Dans la continuité de Traversées, premier voyage entamé en 2023, cette quatrième édition explore plus particulièrement le thème des itinérances et migrations du vivant, humain ou animal, contraints par les nécessités politiques, alimentaires ou écologiques. Cargo, les photographiques de Saint-Nazaire se déploie encore une fois dans un réseau d’institutions amies. À la Galerie des Franciscains est présentée une grande exposition collective sur le thème des migrations humaines. Accompagnée par le Palais de la Porte Dorée-Musée national de l’histoire de l’immigration et Isabelle Renard, directrice par intérim du musée, elle réunit les travaux de Bruno Boudjelal, Alexis Cordesse, Jean-Marie Donat, Myr Muratet, Mathieu Pernot, Enrique Ramírez, Mouna Saboni et constitue un faisceau d’approches historiques, documentaires et artistiques issues de la création contemporaine photographique et audiovisuelle. Daesung Lee, photographe coréen, nous emmène quant à lui dans le delta du Bengale sur l’île de Ghoramara que ses habitants devront bientôt abandonner face à une submersion irrémédiable quand Lucie Jean, photographe invitée en résidence par Cargo, nous invite à dériver dans les méandres du fleuve Loire.

Dans la même thématique, nos retrouvailles avec le photographe Antoine d’Agata, dont nous avions publié Mala Noche, nous ont fait relever le défi de mener de front une résidence de l’artiste au Centre d’Accueil des Demandeurs d’Asile de Saint-Brévin et de réaliser un ouvrage intégrant ce nouveau récit à son corpus sur les migrants. Curieux, désireux de faire se rencontrer différentes approches et différents publics, Cargo élargit sa programmation à nombre de talents. Nobukho Nqaba, photographe plasticienne sud-africaine, use de symboles simples et parlants comme les China bags, sacs en plastique au quadrillage mondialement identifiable, pour évoquer le mouvement, la migration, l’altérité. Xavi Bou, photographe barcelonais, fait du ciel une toile dont les oiseaux sont les pinceaux et Agnès Robin, graphiste, complète cette approche ornithologique de portraits révérencieux.