62 millions de tonnes : c’est le volume de déchets électriques et électroniques – produits en fin de cycle fonctionnant sur batterie ou sur secteur, communément appelés « e-waste » – généré dans le monde en 2022, selon le dernier Global E-Waste Monitor Report publié par les Nations unies*. Le nombre de smartphones, montres connectées, écrans plats, ordinateurs et tablettes à être jetés ne cesse d’augmenter (+82% d’augmentation depuis 2010), constituant l’une des principales sources de déchets au monde, mais aussi la plus précieuse (contenant des métaux précieux tels que l’or, l’argent et les métaux du groupe du platine). Selon l’étude, si cette tendance persiste et faute de solutions durables de recyclage ou de réparation, les rebuts électroniques mondiaux représenteront 82 millions de tonnes d’ici 2030. En 2022, sur les 62millions de tonnes d’e-waste, seulement 22,3% ont été collectées et recyclées dans une filière dédiée.

C’est dans ce contexte qu’a démarré l’enquête d’Anas Aremeyaw Anas, Muntaka Chasant et Bénédicte Kurzen, lauréats de la 13e édition du Prix Carmignac du photojournalisme, qui mêle photographie, vidéo, enregistrements audios et reportage écrit. S’éloignant du traitement dramatique souvent employé par les médias pour dépeindre le Ghana comme « la poubelle du monde », ils ont documenté pendant six mois un écosystème terriblement ambigu et complexe. Combinant une approche nationale et internationale, le trio a étudié les ramifications du trafic d’e-waste entre l’Europe et le Ghana, révélant l’opacité de ce circuit mondialisé. En explorant le monde complexe des produits électroniques d’occasion au Ghana et en Europe, Bénédicte Kurzena documenté les flux de déchets électroniques et les communautés qui les activent, remettant en question les stéréotypes négatifs sur les exportateurs et mettant en évidence l’inefficacité de la bureaucratie européenne en matière de déchets électroniques. À l’autre bout de la chaîne, à Accra, capitale du Ghana, le chercheur et photographe documentaire Muntaka Chasant s’est plongé dans une étude sociologique de cette économie, dont dépendent de nombreuses communautés. Il analyse avec précision les groupes sociaux associés à l’exploitation d’e-waste, dévoilant une organisation hiérarchisée et les mécanismes d’un flux migratoire venu du nord-est du Ghana. Avec son équipe, Anas Aremeyaw Anas s’est quant à lui infiltré dans les ports d’Accra pour pister les flux légaux et illégaux d’e-waste. Opérant clandestinement, et à l’aide de traqueurs implantés dans des déchets illégaux, il éclaire les stratégies et la corruption organisée pour contourner les lois, en Europe comme au Ghana.

À l’autre bout de la chaîne, à Accra, capitale du Ghana, le chercheur et photographe documentaire Muntaka Chasant s’est plongé dans une étude sociologique de cette économie, dont dépendent de nombreuses communautés. Il analyse avec précision les groupes sociaux associés à l’exploitation d’e-waste, dévoilant une organisation hiérarchisée et les mécanismes d’un flux migratoire venu du nord-est du Ghana. Avec son équipe, Anas Aremeyaw Anas s’est quant à lui infiltré dans les ports d’Accra pour pister les flux légaux et illégaux d’e-waste. Opérant clandestinement, et à l’aide de traqueurs implantés dans des déchets illégaux, il éclaire les stratégies et la corruption organisée pour contourner les lois, en Europe comme au Ghana.