À l’occasion de sa nouvelle saison d’expositions, la Maison européenne de la photographie, située à Paris, rend hommage à Lisa Fonssagrives-Penn  à travers des images de multiples photographes.

Madame Penn, c’est d’abord un visage. Des yeux de biche cernés de noir, un nez retroussé, des sourcils arqués en accent circonflexe, un port de tête altier, une silhouette fluette et gracieuse enveloppée dans une élégante robe-sirène signée Rochas ou Lanvin. Une allure aristocratique avec une distance somme toute patricienne qui lui a permis de défiler pour les plus grands couturiers de son époque, d’être la première icône des podiums à faire la Une du Time, de poser devant l’objectif des artistes les plus en vogue de son temps et de séduire l’homme qui deviendra son époux : Irving Penn, le photographe star des magazines de mode.

Bien avant les Supermodels des années 90, le mannequin fétiche de Christian Dior a ainsi pu se targuer d’un autre titre au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, celui du top model le mieux payé et le plus applaudi de toute la haute couture.

Avec près de 150 tirages réalisés des années 1935 à 1955 par les maîtres de la chambre noire que sont Man Ray, Erwin Blumenfeld ou Richard Avedon, l’exposition ressuscite un âge d’or de la photographie de mode où Lisa Fonssagrives-Penn joue un rôle de premier plan et devient tout simplement le visage le plus célèbre des magazines Vogue et Harper’s Bazaar.

En mai 1939, elle est photographiée par Erwin Blumenfeld pour le Vogue français, parmi une vingtaine d’autres mannequins, au sommet de la tour Eiffe.

Elle meurt à New York début 1992 en ayant été, d’après Alexander Liberman des Éditions Condé Nast, le sujet des plus grandes photographies d’Irving Penn et dont il précise qu’« il est difficile d’imaginer l’histoire de la photographie de mode sans penser à Lisa Fonssagrives-Penn » ce que confirme David Seidner, auteur d’un ouvrage à son sujet, en des termes équivalents.

Horaires :

Mercredi et vendredi 11h – 20h
Jeudi 11h – 22h
Le week-end 10h – 20h
(Créneau réservé aux abonnés le dimanche de 10h à 11h)
Fermé lundi et mardi