Val Souza – Vênus : redéfinir la Vénus au-delà des récits dominants
Une Vénus plurielle et décoloniale
L’exposition de l’artiste brésilienne Val Souza s’inscrit dans la programmation du Studio de la MEP durant la saison culturelle. L’œuvre monumentale, composée de plus de 800 images, questionne la photographie en tant qu’outil à la fois de domination et de réappropriation. En confrontant archives historiques, images de réseaux sociaux, magazines et portraits contemporains, Val Souza met en tension les récits traditionnels oppressifs pour donner naissance à une Vénus émergente, multiple et émancipée.
Un atlas visuel de la représentation des femmes noires
Au cœur de « Vênus » se trouve une recherche iconographique exigeante sur la représentation des femmes noires au Brésil et dans le monde. L’artiste réunit dans une même composition des figures emblématiques telles que Beyoncé, Kim Kardashian, Sueli Carneiro, Nina Simone, mais aussi des anonymes, croisant ainsi popularité, militantisme, expérience intime et mémoire collective. L’évocation est puissante : la figure de Saartjie Baartman, dite la « Vénus Hottentote », côtoie des visages joyeux et libres, signe d’une souveraineté retrouvée.
Une œuvre porteuse d’émancipation
Val Souza opère un geste politique et poétique en proposant des représentations qui renversent les schémas anciens. Par ce tissage visuel, elle transforme l’image photographique en outil d’autodétermination : ce mur de Vénus devient un espace de résistance, ouvrant sur d’autres récits et futures possibles. Cette perspective singulière met en lumière la force d’un art engagé, conscient de ses enjeux sociaux et identitaires.
Une voix émergente à suivre
Née à São Paulo en 1985, Val Souza est une artiste visuelle, performeuse et féministe engagée, active également dans la danse, la vidéo et l’installation. Lauréate de la bourse ZUM/IMS (2020), le prix « Life Before Colonialism » (2022), ainsi que du Prix Photo de l’Alliance Française aux Rencontres d’Arles (2023), elle s’inscrit comme une figure essentielle de la photographie contemporaine brésilienne. Son ouvrage Études de Vênus #1 et ses expositions internationales en témoignent avec force.
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