La vie en photographie
Mathieu PernotDu 13 mai au 3 décembre 2023
Musée de Bretagne aux Champs Libres, 10 Cours des Alliés, 35000 Rennes
Mathieu Pernot, né en 1970, a obtenu son diplôme de l’École Nationale Supérieure de la Photographie à Arles. En s’appropriant les conventions de la photographie documentaire, il propose depuis près de deux décennies des séries d’images résultant d’un travail d’investigation, se rapprochant au plus près des individus évoluant en marge de la société et des endroits en périphérie.
Dans le cadre de cette exposition, Mathieu Pernot joue le rôle de photographe et de commissaire d’exposition. Il nous convie à explorer l’âge d’or de la profession de photographe, qui s’étend de la fin du 19ème siècle aux années 1970. À cette époque, chaque photographie était ancrée dans la matérialité d’un support, et son utilisation sociale et commerciale différait de celle d’aujourd’hui.
En utilisant ses propres prises de vue, ainsi que des objets et des images sélectionnés dans les collections du Musée de Bretagne, Mathieu Pernot enquête sur cette histoire révolue. Il interroge ce monde disparu et la vie des personnes ayant posé devant ces photographes.
Récompensé par des distinctions prestigieuses, Mathieu Pernot a reçu le Prix Niépce en 2014 et le Prix Henri Cartier-Bresson en 2019 pour son projet intitulé La dégradation de sa résidence.
Particulièrement célèbre pour ses œuvres sur la communauté tsigane et les vastes complexes en périphérie des villes, Mathieu Pernot a puisé dans l’immense réserve du Musée de Bretagne. L’observateur de son époque partage avec nous ses décisions. Comment se déroulait la vie d’autrefois, depuis la naissance jusqu’à la mort, en passant par le mariage ? La réponse se trouve quelque part parmi les 400 000 négatifs du fonds photographique du Musée de Bretagne, scrupuleusement explorés par Mathieu Pernot pour cette occasion.
Cette exposition est la suite d’un projet initial mené en Bretagne en 2015. Ayant acquis un ensemble de photographies Kodak datant de 1965, qui montraient des devantures de magasins, Mathieu Pernot eu l’idée de retrouver ces mêmes endroits 50 ans après… Bien évidemment, ces devantures avaient toutes disparu, tout comme la profession de photographe, victime de la révolution numérique.
Cette enquête a donné naissance à l’idée d’une exploration des collections du Musée de Bretagne. Le point focal est la vie des Bretons, ainsi que les points de vue. Le lauréat du Prix Niépce 2014 en a profité pour réexaminer les pratiques de photographie en studio dans la région.
L’exposition débute par des images de devantures de magasins dialoguant avec des clichés pris 50 ans plus tôt, puis nous plonge littéralement dans le tumulte de l’existence. La première image représente un nourrisson, la dernière celle d’une personne âgée. Des instants de vie, avec leurs moments joyeux, comme les mariages, et leurs moments sombres, comme les décès prématurés. Prises au début du siècle ou en 1970, ces époques dialoguent entre elles, tandis que certaines sections de l’exposition se penchent sur des pratiques spécifiques, telles que la photographie funéraire.
